Днешният свят трудно може да бъде разбран, без да се познава историята на европейските държави през XX век, който ще бъде запомнен като най-кървавото столетие в познатата история на човечеството. Повечето съдбоносни събития през XX. век след Христа се случват на европейския континент. Именно през последните сто години от люлка на юдеохристиянската цивилизация, на демокрацията и хуманизма, Европа се превръща в опитно поле за най-зловещите идеологии - руския комунизъм, германския националсоциализъм и италианския фашизъм. С победата на Сталин срещу Хитлер във Втората световна война Европа не само губи безвъзвратно водещата си роля в човешкия напредък, но се оказва в периферията на съветската империя. Едва падането на Берлинската стена и „нежните революции" от края на 1989 г. дават на европейците нов шанс да се обединят и да заемат достойно място в световната цивилизация, но проблемите и предизвикателствата, пред които сме изправени, могат да решени по по-ефикасен начин, ако познаваме по-добре и миналото си.