"Зощенко был признанным главой сатирического цеха советской литературы. Все признавали, что он на голову выше своих собратьев по цеху - Виктора Ардова, Леонида Ленча, Ефима Зозули... Некоторые его поклонники шли гораздо дальше, уверяя, что Зощенко превзошел самого "короля смеха", неподражаемого и непревзойденного Аркадия Аверченко. Но никому - даже из самых близких его друзей - не приходило тогда в голову, что Михаила Зощенко следует сравнивать не с Ардовым и Ленчем, талантливо "продергивающими" в своих фельетонах хулиганов и пьяниц, и даже не с Аверченко, а - с Гоголем, с Достоевским...".

(Бенедикт Сарнов. Из предисловия)