Този роман разказва за пътуването на един уравновесен, но и доста студен чиновник на Световната банка, парагваец от германски произход, придружаван от съпругата му Елиза, испанистка от афроамерикански произход, с тънка чувствителност, до центъра на държавния тероризъм в Южна Америка по време на войната за Малвинските /Фолклендски/ острови, с цел да се опита да спаси живота на племенницата си Соледад, млада поетеса, хвърлена в затвора и изтезавана заради стихотворенията й.

Хуан Мануел Маркос прекарва голяма част от зрелите си години в САЩ, където следва в Питсбърг, Йейл и Харвард, преподава в Калифорнийския университет, Лос Анжелос и е награден със стипендия на Националния фонд за хуманитарни изследвания на федералното правителство.