Лоренцо де Медичи (1449-1492), наричан Великолепния, е изключителна личност с разностранни интереси - истинска еманация на ренесансовата епоха. Той е умел държавник, изкусен дипломат, успешен банкер, изящен поет, хуманист и покровител на изкуствата. Под негово ръководство Флоренция придобива забележителна архитектурна естетика и се превръща в притегателен център за творци от цял свят, сред които фигури като Ботичели, Микеланджело, Донатело, Леонардо да Винчи и др. Създава многолюдно семейство, като повечето от наследниците му са владетели и ключови фигури в Европейския ренесанс, а един от синовете му заема папския престол под името Лъв Х. В историята Лоренцо Великолепни остава с уникалната система на градско управление, която обезпечава личната му власт, без да накърнява правата и свободите на народа. В сложния свят на италианската политика от XV век пък главата на Медичите има основна заслуга за спокойните десетилетия на относителен мир, икономически подем и социално-културен разцвет. Истинският му принос и качества обаче са оценени в пълнота едва след преждевремнната му смърт, а годините на управлението му стават символ на една от най-успешните епохи в историята на Апенините.