Появилият се в края на XX в. невероятен труд на Пол Кенеди "Възход и падение на Великите сили" веднага става бестселър. Това не е нито книга по военна история, нито е история на икономиката. Вниманието на автора е насочено към обвързаността между икономиката и военната стратегия; "военните конфликти" се разглеждат в контекста на "икономическите промени" в периода ХV-ХХ в.

Накратко тезата на Пол Кенеди е, че доколкото се отнасят до международната среда, богатството и властта, икономиката и военната мощ винаги са били относителни и трябва да се приемат като относителни.