"Счупената колесница" е характерен за Силитоу роман, в който се долавят обичайните за него автобиографични моменти с вечната тема за съзряването, неизбежно свързано с пътя и любовта. Главният герой Хърбърт - Бърт е духовен брат на самотния му бегач на дълги разстояния. Син на заможни родители, Хърбърт неочаквано е изтръгнат от рая на детството и Индия и е отведен в Англия, в типично тамошно училище интернат, което момчето уподобява на затвор. Избягва и започва работа в една фабрика. Младежът изпада в раздвоение, в него живеят двама души: единият е Хърбърт - образован, интелигентен и дълбоко скрит от погледите на заобикалящите го. Другият Бърт - момче от работническите квартали.
Хърбърт - Бърт е едно от най-великолепните създания на Алън Силитоу: благодарение на него ние се потапяме в любовта, живота и обществото на следвоенна Англия.