Съдбата наистина е безжалостна към монарха, премахнал крепостнотоправо и телесните наказания, преустроил администрацията, образованието, правосъдието. В стремежа сни да реформира руското общество, той воюва както с непримиримите революционери, така и с класата на собствениците, люто бранещи своите привилегии. На 1 март 1881 г. фанатизиран атентатор отнема живота на владетеля, който така и не успява да примири изкушението на либерализма с ужаса от анархията. Всичко това увлекателно написано в известния роман на Анри Троая.