Книгата се основава на данните от изследователския проект " Бедност, етничност и джендър по време на пазарен преход" и разглежда периода от първото десетилетие на посткомунизма. Ръководител на проекта е Иван Селени, а Ребека Имай, Ева Фодор и Янош Ладани- негови главни помощници.
Данните са събрани през 1999 и 2000 г. от международен екип в шест европейски посткомунистически страни. Изследователите формират "работни групи", които се събират в Йелския университет през академичната 2000/2001 г. и по време на зимния семестър през 2001 провеждат предварителен анализ на данните.